概述
土地利用效率的环境指标旨在帮助理解生产力的可持续性,它与作物产量密切相关,而作物产量是实现经济上可持续农业经营的关键。此外,今天美国的耕地约占土地面积的19%,涵盖了该国最适宜的农业地区。本报告第二部分探讨了土地覆盖变化随时间的趋势;美国和全球的土地资源基础很大程度上使最有生产力的土地得到了开发。因此,在以前的未耕地上扩展农业可能会使生产力较低的土地变成耕地,需要更多的资源来生产可销售的产量。用于农业的土地扩张也将以牺牲目前用于生境和其他生态系统服务的土地为代价。保持和提高现有农田的产量对于保持经济可持续性和产生其他可持续性成果都至关重要。
第一节:
结果
十种作物的土地利用指标的结果如下图所示。土地利用是指生产某一特定作物单位产量所需的土地数量。这一指标主要受到作物趋势的影响。其他信息可在以下方法和报告中具体作物的部分中看到。
下面描述的趋势是许多不同环境、社会和政策驱动因素的结果,代表了无数个体生产者关于管理的决策。我们的目的是对这些力量和决策总体上如何影响美国商品农业的长期资源利用效率进行概述。如果在指标计算中使用的数据可以解释随时间的变化,则提供一些解释。然而,我们并没有尝试对这些趋势进行全面的、地理上特定的解释,而这些解释是充分理解其中一些趋势或提供可靠的统计评估所必需的。因此,虽然提供了线性趋势线来说明随着时间的推移是否存在一致的方向变化,但不应认为这是对趋势的统计意义的衡量。
分作物土地利用指标
第二节:
方法
这里考虑的主要土地利用指标是生产一单位生产所需的土地数量(例如,英亩/桶),是标准作物产量计算的倒数。此外,对于每种作物,我们报告了总种植面积和总产量的趋势。在第二部分中,我们进一步考虑了整个研究期间土地覆盖变化的趋势和农业用地的空间分布。土地利用指标遵循与田野打印计算器的土地利用度量结果相同的方法。
从美国农业部NASS Quickstats数据库[36]中下载了考虑的每种作物的每英亩种植年产量,以及全国范围内的种植面积和总产量。如前所述,年度作物产量采用五年移动平均数进行调整,以减少任何一年事件对产量的影响。美国农业部提供的年度数据是根据美国农业部标准统计抽样和程序[36]汇总的州和国家作物产量。对于某些作物来说,它们在美国生长的地区地理位置小且相对单一(如大麦、花生),因此即使是国家一级的指标也会受到区域气候事件的影响。
这一指标是用一种简单的算法计算出来的,其中一个数据变量(作物产量)具有很高的准确性。因此,该指标的不确定性水平很低。