保护土壤和水,留下持久的管理遗产
蒂姆·史密斯在爱荷华州伊格尔格罗夫(Eagle Grove)的853英亩家庭农场种植玉米和大豆,延续了他家族4代人的农业遗产。蒂姆致力于保护这一农业遗产,专注于为后代保存他所谓的农场最重要的资源——土壤和水。
“我现在住在我长大的农场里,那是我曾曾祖父在1881年买的。这片土地在我的家族中已经超过135年了。当回忆这段历史时,我不禁想到,再过100多年,这个农场会是什么样子,”蒂姆分享道。“在爱荷华州,土壤是遗产,是我们所有人都依赖的东西。所以,保护和建设健康的土壤是我的目标。”
蒂姆对保护农场土壤和水资源的关注使他采用了创新的保护措施。在实施这些保护实践之前,Tim建立了一个基线,他可以将结果与其他实践进行比较。
通过参与美国农业部自然资源保护服务密西西比河流域计划和布恩河Fieldprint®项目,他发现了减少耕作方式和秋季覆盖作物的好处,这有助于减少他对土壤的影响,改善水质,并创造野生动物栖息地。他的免耕系统还使他减少了能源消耗和田间时间。Tim使用Fieldprint®平台来更好地了解他的农场管理决策的影响。
“Fieldprint®平台涉及到的能源使用不仅仅是我用来种植作物的柴油。它还与我使用的除草剂、化肥和其他投入的能源足迹有关。”
蒂姆•史密斯
第四代农民
鹰格罗夫,爱荷华州
蒂姆分享说:“它可以让你可视化影响,比较“如果”情景,并与其他农场进行比较,衡量你的农场的保护努力。”Fieldprint®平台的美妙之处在于,它向我们展示了如何量化你正在考虑的管理变化。”
例如,Tim通过Fieldprint平台研究覆盖作物与其他土壤保持措施结合使用的好处,从而创造更有弹性的土壤条件,减少土壤流失。通过他在过去7年里持续使用覆盖作物,其好处越来越明显:改善了土壤健康,抑制了杂草,降低了土壤温度。
他说:“爱荷华州的经济是建立在土壤健康的基础上的。我们需要确保农民和土地所有者拥有必要的资源和工具,继续保持和提高他们的土壤质量,”蒂姆强调。他说:“爱荷华州中北部的土地非常平坦,多年来在短时间内降雨量过多,这对土壤造成了巨大损失。覆盖作物与条带耕作和免耕等其他做法相结合,可成倍增加这些做法的效益,有助于减轻土壤流失。”
养分管理对爱荷华州的农民至关重要,因为他们与整个密西西比河流域的农民一起工作,以减少墨西哥湾缺氧的规模、严重程度和持续时间。通过美国农业部自然资源保护服务密西西比河流域倡议,蒂姆获得了技术和财政援助,安装了一个木片生物反应器,使他能够监测从他的田地流出的瓷砖水的硝酸盐水平,并过滤掉硝酸盐。
蒂姆说:“自从种植覆盖作物以来,我的硝酸盐水平显著下降了。”
除了覆盖作物,Tim还为他的农田制定了营养管理计划,并利用网格抽样来确定哪里最需要施肥。利用这次采样的结果,他通过使用侧施系统来降低氮施用量,使用正确的肥料来源,以正确的速率,在正确的时间和正确的位置向植物施用关键营养物质。
为了控制径流和防止土壤侵蚀到附近的河流,蒂姆在整个田地的轮廓线上战略性地放置了草原带。在这些草原地带,他播种了大量的原生草和蛙类,创造了高地野鸟的栖息地。爱荷华州立大学的研究生们正在监测这些草原带的筑巢栖息地,研究鸟类和其他野生动物的多样性。这些研究显示了植物和鸟类多样性之间的正相关关系,尤其是环颈雉——由于饲料和栖息地的增加,环颈雉正处于恢复过程中。
Tim通过参与Boone River Fieldprint®项目,发现了与供应链公司和消费者之间的重要联系。他发现有机会通过这个项目分享他的可持续发展故事,于是在他的农场举办了一个田间日活动,欢迎来自嘉吉公司、爱荷华州玉米种植者协会、爱荷华州大豆协会、爱荷华州立大学推广中心、可口可乐公司、自然保护协会、世界野生动物基金会、美国农业部自然资源保护服务中心、沃尔玛和赖特水土保护区的代表。
“消费者希望与土地建立联系。这种直接联系已经消失了,农民们需要重新建立这种联系。”“几乎所有的食品公司都做出了可持续发展的承诺,消费者也提出了更多关于可持续发展的问题,我们必须意识到,可持续发展的火车已经离开了车站,农民最好上车。”
“几乎所有的食品公司都做出了可持续发展的承诺,消费者也提出了更多关于可持续发展的问题,我们必须意识到,可持续发展的火车已经离开了车站,农民最好上车。”
蒂姆•史密斯
第四代农民
鹰格罗夫,爱荷华州
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